Un día en las plantaciones de té de Taiwan, la vieja Formosa

Pasear por las plantaciones de Taiwan, entrar en las fábricas de los mejores tés semifermentados del mundo, oler, tocar y catar... todo esto es un sueño que quiero compartir con vosotros. Pero lo verdaderamente increíble es poder contar con uno de los mejores Teamaster (entendidos en té) a tu lado, que te explica, a cada paso, todo sobre esta milenaria bebida y maravillosa cultura. 

 The Oriental Beauty es uno de los tés semifermentados (oolong) más prestigiosos de Taiwan y una de sus grandiosas fábricas es nuestra primera parada en la isla. Justo antes de iniciar la visita descubrimos que vamos a disfrutar durante todo el viaje de la compañía de James Ho, un teamaster dispuesto a compartir con nosotros parte de su conocimiento. Un verdadero lujo.

Pero aún estabamos hablando del insecto en cuestión cuando llegó la segunda sorpresa: íbamos a ser invitados una cata detés de "competición", es decir, tés de una calidad tan elevada que directamente no están en venta, sino que solo son mostrados en competiciones y concursos del sector. ¡Hablamos de tés que cuestan 5.000 €/600 gr.!

Después de esta  primera parada, nos pusimos en marcha hacia la plantación Ruby 18 que curiosamente produce té negro de la variedad assámica. Sí, es correcto, té Assam en Formosa. Esta fábrica y su jardín son totalmente diferentes a las anteriores de té oolong, ya que las hojas son notablemente más grandes y su producción aparentemente es más sencilla que en el caso de los tés semifermentados. Y es que James Ho nos explica que, en cierto modo, producir té negro (té fermentado totalmente) es relativamente simple; sin embargo el secreto y el arte reside en la producción de tés semifermentados. En estos últimos casos el tea master deber saber en qué momento exacto debe interrumpir el proceso de fermentado, y este conocimiento solo se adquiere tras años de experiencia.

¡¡¡Todo lo que estamos aprendiendo!!!